《钢弹》系列第一部动画作品《机动战士钢弹》诞生于1979 年，距今已经超过40年，在这么长的时间中，诞生了无数的故事、人物、机体，《钢弹》也成为了一个独特而庞大的宇宙。不过，要说到最经典的钢弹机体，那么大家当然还是会选择最有代表性的，在《机动战士钢弹》中登场的主角机「RX-78-2」吧？
常被直接简称为初钢的RX-78-2，最具标志性的特色之一，就是那大大的盾牌。在以前超级系机器人当道的时代，这样为了防御而存在的装备，可说是非常少见的。但初钢究竟为什么会拿盾牌呢？或有有些读者早就知道，是为了一个相当务实的理由。
▼1979 年的史上第一款1：144 钢弹
风间洋（河原よしえ）是一位相当资深的SUNRISE员工，他最早在1975年以学生实习身分加入《勇者莱汀》的工作室，毕业后便正规入社，曾以文艺设定製作的位置参与《圣战士丹拜因》等作，参加《魔神英雄传》的企划开发等等，并于1989年以着作家身分独立，继续与SUNRISE合作撰写小说、脚本等等内容。
风间洋近日在ACG综合媒体「magmix」刊载专文，就特地谈到「为什么初钢有持盾」这件事。
原本应该非常坚固、强韧的战斗机器人，却拿着为了防御而存在的盾，令人感到有些不可思议。而初钢的盾牌更是大到几乎能够隐藏全身、彷彿是衝浪板一样。这个盾牌原先的构想是作为玩具的附属品，让小朋友能玩出更多不同的场景变化，但它的外观的确是参照当时警察所持的盾而设计的。
而在《钢弹》故事中，这个盾牌既能用来挡下敌方的攻击，甚至能在突入大气层时，为机体抵挡与气体摩擦产生的高热。在脚本家、演出家等人的巧思下，盾牌有着各式各样的使用方法，也为钢弹增添了真实感。
不过，实际上除了真实感之外，还有一个更务实的持盾理由，那就是：只要把盾架在身前，那么后面挡住的地方就通通都不用画了。
虽说大家可能会觉得「怎么是这么烂的理由！」但实际上，对于製作动画的一方来说，像这样的功夫、巧思，其实是非常重要的。
在当时的SUNRISE，要画出30分钟的电视动画，通常会画到3000~5000张图，一旦画面比较複杂，画出一张图的时间就会被严重拖长。为了能尽可能地加速作业，「作画的线条数要尽可能精简」也是常常出现的要求。虽说和现代的动画比起来，《钢弹》的线条可能不算多，但在全手绘又是要每周作出动画、持续一整年的时代，减轻作业的负担是非常重要的。
因此，相当常见的作法是：不直接照着完成的设计图来作画，而是会由作画监督等职位重绘「作画用」的设定画，这种设定画的线条会被省略变少、变为让动画师们更容易描绘的型态。
不过虽说是有为了省工的意思，「盾牌」在演出上却也变为了呈现变化性与真实感的利器，透过持盾，让战场的危机感与恐怖感更上一层楼，反而凸显了「钢弹不是那种打不坏的机器人」这样的意涵。
